Een hoge opstap via een gammel trapje en we staan in de loods waar Protei gebouwd wordt. Protei is het geesteskind van kunstenaar Cesar Harada die woont in New Orleans dat in 2010 getroffen werd door de olieramp. Het DeepWater Horizon boorplatform van BP begaf het waardoor tonnen olie in de oceaan stroomde en ook langs New Orleans. Cesar nam deze ramp mee in zijn project waarbij hij een zeilboot wil ontwikkelen die zelfstandig zeilt en olie uit de zee kan opruimen. En dat is wat het internationale team dat met Cesar in het bootje is gestapt nu aan het bouwen is in een loods in Rotterdam. Het communicatieteam van Wereld van de Witte de With nam een kijkje bij het proces en kreeg een rondleiding van Cesar zelf.

Via Kickstarter verzamelt Cesar geld van sponsors en bedrijven voor het project. Van het bij elkaar gesprokkelde bedrag betaald hij het team dat zelf op het project is afgekomen en dat bestaat uit allerlei nationaliteiten: Duits, Amerikaans, Nederlands, Frans. Alle materialen zijn open source hard- en software en kosten zodoende weinig. Zelfs voor het ontwerpen van de identiteit van Protei wordt iedereen uitgenodigd een ontwerp in te leveren waaruit de beste gekozen gaat worden: alles bottom-up tot en met dus waardoor Protei perfect aansluit bij het thema van de Wereld van de Witte de With dit jaar.

V2_ heeft Cesar uitgenodigd om zijn project uit te werken. Het proces wordt gedetailleerd gedocumenteerd en zal tentoongesteld worden tijdens het festival. Ook het uiteindelijke prototype van Protei zal te zien zijn. Doordat het project geen 100% slagingskans heeft maar voornamelijk een onderzoeksobject is, kan de markt het (nog) niet kwijt, maar krijgt wel ruimte binnen de kunsten om ontwikkeld te worden. Het project balanceert zodoende tussen kunst en wetenschap, techniek en milieuproblematiek, ideologie en nieuwe ontwikkelingen. Het eindproduct kan hopelijk gebruikt worden, maar als het niet helemaal werkt wordt er in ieder geval informatie overhandigd die bruikbaar is voor afstudeer- of promoveeronderzoeken van studenten en wordt er zodoende ook feedback gegeven op de open hardware die gebruikt is.

Om olievlekken te lijf te gaan is het van belang dat het vaartuig tegen de richting van de drijvende olievlek en dus tegen de wind in kan oploeven. Om dit zelfstandig te doen is een flexibele romp ontworpen waardoor Protei zich als een slang door het water zal voortbewegen. Als het team er in slaagt dit prototype te laten functioneren, dan zou dat een unieke prestatie zijn in de techniek van het zeilen. Door de kennis te delen en gebruik te maken van goedkope materialen en productiemethode moet iedereen overal ter wereld in staat zijn een eigen Protei te bouwen, zodat uiteindelijk een vloot kan worden ingezet. Deze vloot kan op afstand door lokale betrokkenen worden bestuurd. Voorlopig is er al interesse vanuit Japan om Protei in te zetten bij het opsporen van radioactief materiaal.

Protei is een project om in de gaten te houden. Wie weet zie je het wel terug in het nieuws bij het opruimen van olie of andere materialen die niet in het milieu thuishoren.

www.v2.nl
www.cesarharada.com
www.kickstarter.com

Categorie
· Verslag